ホーチミンに限らず、絵や工芸品を売る店が多かった。滞在したアパートメント・ホテルの傍に、ギャラリーが3件ほどあった。その中の一軒で、気になる絵があったので、出発の日に再度訪問してみた。 

全部で5枚組の｢サイゴン・ウーマン｣というシリーズで、中央の一枚が、成長する社会における、女性たちの内面の悩みを描いていると読み取れた。受けた印象は、NYを題材とした「Sex and City」であった。5枚だとやや予算オーバーだったので、女性たちを描いた周りの四枚をまとめて交渉してみた。 

一枚200＄をまとめたら、150＄という話だったが、思い切って4枚で300＄でギャリー・オーナーに作家と交渉してもらったら、オーナーも驚いたことにOKが下りた。銀や金も使っていて材料費も高いので、「信じられない」とのことだったが、オーナーが「二度も見に来たぐらい気に入っている」と話してくれたのが効き目があったようだ。 

オーナーのVanさん自身もヴェトナムで一番のホー・チミン芸大卒。芸術では食えないのはヴェトナムも日本と一緒のようで、デザインの仕事をして金を稼いで、自分のギャラリーをオープンし、若手画家に活躍の場を上げようとしているという、見上げた人だった。4枚組を買った作家はベテランだが、旦那に食わせてもらえるので、創作活動を続けてこれたらしい。絵の市場は会社のインテリアとして買われることも多いが、創作活動だけで食っていけるのは、ごく僅かの有名画家だけに限らるのが、実情のようだ。 

日本国内でも年に2枚ぐらい細々と絵を買ってきたが、これからは、アジアの各国で、面白そうな若手画家の絵を買うことに、これを契機に方針を転換した。